5 首战(1/2)

从地图上看,济宁路的形状很有特点。??猎??文?w?ww?.?l?i?ewen.cc就好像是一个瓮,口宽、颈窄,瓮肚更宽。它和泰安州交界的地方便好比是翁口,长度约有二百多里,宽则有几十里。随之,瓮口向中间收缩,形成了一道细窄的脖颈区域。过了这个脖颈区域,即为瓮肚。瓮肚最宽处有三四百里。

在它的瓮口和瓮肚区域,河水不多,地势较为平坦。

而在其脖颈区域,却有好几条河水交汇流经。一条泗水、一条汶水、一条沂水,另外还有一条叫做济州河的运河。河水密集,交错横行,不利大规模的行军。并且,在这块脖颈区域的上边,是东平路。东平多山。在其下,则是两个大湖,一个山阳湖,一个微山湖,占地数百里长。

换而言之,也就是说,益都如果想要攻取济宁路,最关键的便是争夺这片脖颈区域。就目前来说,此一区域中的城池都处在察罕的控制之中。从上到下依次是宁阳、兖州、滋阳、任城。宁阳在最前边,任城最靠后。山阳湖和微山湖就是紧邻任城的。山阳湖的最上边离任城只有十来里。

若再好有一比,把任城比作脖颈区域的咽喉地带,那么在它前边的滋阳、兖州、宁阳三地,就好比是人脸上的嘴、鼻和眼睛。打下眼睛,夺得鼻子,取得嘴,然后顺脖颈直下,占据咽喉。就算将济宁路的腹地打开了。

当夜,从泰安出的这支海东军队,其目标就是直指宁阳。

宁阳距离泰安有一百来里地,从建制上来说,它和滋阳一样都是归属兖州府的。离兖州也不远,二十里上下。按照益都分院既定的作战计划,第一步,就是在开战当日,用先头部队以迅雷不及掩耳之势攻下宁阳。打下宁阳,军队逼近兖州。再集中优势的兵力,争取在短日内,把兖州也给攻克。随即,挟攻克兖州之威,继续西下,继而攻取滋阳。

打下滋阳,就等同差不多占领了兖州府的全境,前头的阻碍便只剩下了任城。再等攻克任城,济宁路的腹地就基本不再有大的险阻,一马平川,足可任海东军队随意驰骋了。

这一路是主力。此外,还有一路侧翼。

因为脖颈区域的城池不是只有兖州府和任城的。从兖州朝东北去,大约数十里是为曲阜。曲阜再往东北数十里,将近瓮口的地方又有泗水。这两座城池中如今也皆处在察罕的控制下,分别都驻扎有一部分的军马。

为了不致因它们而影响主力攻城,海东就必须得派出相应的军队给以牵制。这一路侧翼的主帅是庆千兴。在与泰安州军队出城的同时,他也率领数千丽卒,从蒙阴一带出,直扑泗水。蒙阴相距泗水也就是百十里。

两支军队,一从泰安州出,是为主力的先锋;一从蒙阴出,是为侧翼的呼应。经过一夜半日的急行军,分别抵达了目标城池之外。

庆千兴这一路既然是为侧翼,主要任务就不是攻取城池,重点是在牵制泗水的敌军。主要动攻势的还是泰安州军,这一路军马由杨万虎亲率。杨万虎原本是驻扎在棣州的,前不久奉命调来了泰安,并把棣州驻军也带来了一半,约有四千来人。此次攻取宁阳,用的就是他这四千人马。

宁阳虽为县城,但因比邻边界,自被察罕攻占以后,经过多次的修缮,现如今城墙已是十分的高大、坚固。共有四个城门,分列东南西北。四座城门两两相对,在城内形成一条十字大街,是县城里的交通干道。

又因为济宁路地处要冲,人烟繁密,宁阳县城的居民不少,城中的地方早不就不够居住,所以在东、北两个城门外,又建立有关城。

所谓关城,就是在主城之外所建立的小城,与城池相连,通常来说,每一个关城的面积是主城的四分之一大小。居民、百姓可以在这里建造房屋,繁衍生息。人们常说:“东关、西关、南关、北关”,这个“关”,其实说的就是关城。除了较之主城为小之外,关城的其它的设施,诸如城墙、城门等等完全都是与主城一样的。也即是说,凡是建造有关城的城池,攻打起来就更是不易了。为何?因为需要连打两座城门。攻入了关城,还有主城的城门。更有些城池,在主城城门内、乃至关城的城门内又建造有瓮城。这对进攻的一方来说,攻打的难度当然也就会更大了。

好在宁阳县只有两个关城,西、南两边并无关城,算是稍微地减轻了一点海东军队攻城的困难。

杨万虎来到宁阳城外,不管城中元军的慌乱,有条不紊,分兵遣将。按照既定的部署,令方米罕引千人,去东、北两面,围住两座关城,围而不攻。然后亲率三千人,开至宁阳南城门下,选择此处为主攻的方向。空出了西边城门不围也不打。此是为“围三缺一”,很正统的攻城之道。

此时刚过了中午,日头正艳。

杨万虎部急行军百十里,士卒多有疲惫,待扎下营寨,布置好了围城,他传令三军:“各营埋锅,入夜晚饭。饭后休息三个时辰,子夜前后开始攻城。”为了防止兖州府的元军来援,他一面又遣派快马,回去泰安州。请赵过、毕千牛尽快把第二路的军队派来。同时,命令杨四引本部哨探,绕过宁阳,往兖州府的方向运动,一边打探消息,一边权做监视。

海东的这次来袭完全没有征兆,宁阳城中的守军之前并不知晓,没有得到一点的情报。如今突然看到军临城下,守军的惊惶可想而知,乱做一团。城中守将倒也算是个反应快捷的人,当时就遣派出了两队信使,趁杨万虎的阵势还没有布好,火出城赶往兖州,指望能去请来援军。

这两队信使才出城,其实就被杨万虎部的探马现了,只是因为杨万虎另有目的,所以只当不见,放任他们快马离去。

薄暮,泗水送来军报,庆千兴的动作倒是快,已经开始攻城了。杨万虎难得不急不躁,还是按照军令,等三军吃过晚饭,又休息多时,看夜色将至子夜,这才下令:“准备攻城。”

要说起来,因为这宁阳地处前线,且地位重要,是济宁路的门户,所以虽然城池不算太大,城中的驻军并不太多,但若论精锐程度,却是丝毫不逊色高唐州等地的察罕军队。高唐州的主力是韩札儿的长枪军,而宁阳城里的支柱,则便就是鼎鼎大名的“毛葫芦军”。

长枪军和毛葫芦军,这两支军队都是察罕起家的根本。察罕锋芒初露的时候,人称“长枪侍郎”,得名就来自长枪军。所谓“长枪军”,顾名思义,全军上下皆是使用长枪,所向披靡。这且不多说,只说“毛葫芦军”。

“毛葫芦”,是南阳、邓州一带的乡人土语,自相团结之意。本为地方上的“义军万户府”,成立自至正十四年五月。

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