第二十集 董承谋曹(4/4)
刘备大惊道:似此,如之奈何?
糜竺说道:主公怎地忘了当日左慈道长之语?求主公再写一书,某愿前往襄阳,去求刘景生发兵相助。
刘备摇头:彼一时也,此一时也。当初张绣替刘景升把守南阳,我等自然易与景升联手,如今南阳归了曹操,你去荆襄搬兵,如何绕得过去?
糜竺默默无语,孙乾也无计可施。刚说至此,探马入帐来报:曹操大军已至城外。
张飞叫道:兄长勿忧,糜先生休虑。那曹兵远来,必然困乏。我等不如乘其列阵未稳,先发制人,出得城去,抢先冲杀,则曹操可破。
刘备点头称是,遂整顿兵马出城,只待曹操来时实施突袭,打他个措手不及。
镜头转换,小沛城外。时已入夜,月色微明。
曹操引军而来,至小沛城外十里,下令安下营栅,休息一夜,来日攻城。
谋士荀攸见此,急入中军大帐劝道:我军远来疲惫,需防城内陡然出兵来袭,攻我不备;不如后退三十里下寨,安排哨骑巡营,命令人不卸甲,马不离鞍,方合兵法。
曹操环顾左右,见刘晔在座,轻轻笑道:我军虽是远来,但数倍于城内之兵,刘备不知我军中底细,岂敢夤夜来击?先生多虑了。
荀攸恍然大悟,连连称是,嘻嘻笑着,退回自己帐中喝酒去了。
当夜定更,小沛城门悄悄开放。刘备依照张飞之策,命令打开城门,引军衔枚而出。
遥见对面曹操军营,人喊马嘶之声渐息,灯火不明。想是远来疲惫,都已睡了。刘备暗自庆幸,遂打一声呼哨,引兵在左,张飞在右,分兵两队进发,直奔曹营杀去。
张飞率领轻骑在前,突入曹操营寨,直入中军,并无阻挡,不由心下狐疑。
忽听三通鼓响,便如爆豆一般,四边火光大起,喊声齐举。张飞大惊,勒马回望。
只见正东张辽、正西许褚、正南于禁、正北李典、东南徐晃、西南乐进,东北夏侯惇、西北夏侯渊,八处军马杀来。
张飞左冲右突,前遮后挡,手下诸将各自为战,不能相顾。部下所领军兵,原是曹操手下旧军,此时见情势紧急,呐一声喊,寻兄呼弟,尽皆投到曹操那边去了。
张飞无奈,只得觑个空子,杀条血路突围,落荒而走,不辩东西南北。
曹军诸将依曹操将令,并不穷追,只是要隔开他与刘备即可。
曹操见走了张飞,于是传令:全力围截刘备。凡生擒大耳贼者赏千金,封万户侯!
众将闻有重赏,不由群情振奋,努力向前。
刘备此时尚且不知张飞已败,引军催促往前。将近寨门,忽从斜刺里冲出一路曹军,先截去一半人马;恰待回马,又见夏侯惇和夏侯渊从身后赶来。
刘备知道中计,只得舞动双锏,拼命突出重围;回顾身后,止有三十余骑跟随。定神分辨方向,遥见南方火起,知道小沛定是失了,自己已跑到曹军之后,无法再回徐州。
当下徘徊良久,暗自想道:自复夺徐州以来,只顾选拔官吏,训练部卒,竟将左慈仙长所嘱之言全然抛在脑后,没有及早联络荆州牧刘景升,方有今日窘迫。今只有往投河北,别作良图。听说袁绍长子袁谭驻守青州,我与他向日有旧,不如先往投之。
遂于马上辨别方向,竞望青州地面仓徨而走。
徐州往东至海,当时皆为臧霸把守。臧霸早已料到徐州必失,故此提前命令心腹手下,于刘备逃走路上暗中保护,这才使皇叔得保无虞,逃出生天。
刘备狂奔一夜,终于到了青州城下。遂命从人通报姓名身份,请守门之将往里传报。
门吏听了刘备大名,不敢怠慢,急忙进城报于刺史袁谭。
袁谭乃是袁绍长子,当年幸得刘备暗助方才取得青州;且因郑玄之故,素来敬重玄德,此时闻他到来,实在是意外之喜,急忙大开城门,亲出相迎。
接入公廨,安排盛宴,在席间细问来意。刘备含羞带愧,只得老起脸皮,将被曹操打败,丢失小沛,并与两个兄弟失散情状说了。
袁谭说道:众寡不敌,非战之罪。
不免安慰一番,一面为刘备压惊,一面发书报告父亲袁绍,言明刘备前来投靠之意。袁绍得书,令使者回报袁谭,将刘备送至邺城相见,不得延误。
袁谭领了父亲指令,便差本州三千人马,专门护送刘备前往邺城。
刚过平原县界口,只见前面锣鼓喧天,彩旗招展,却是袁绍亲自引领众官远出邺郡,竟至数十里外前来迎接。
刘备满怀羞愧之情,下马上前深施一礼,说道:自当年讨伐董卓以来,刘备便一直向往明公风采,久欲投于门下,怎奈机缘未遇。今日为曹操所败,兄弟与妻子俱失陷了,只剩我孤穷一身,走投无路。我想将军世代皆为朝廷栋梁,定肯容纳四方之士,以清除汉贼兴复汉室,故不避羞惭,径来相投。望乞收录,刘备必感厚恩,终生不负。
袁绍见刘备今为皇室贵胄,竟然如此谦卑,肯在自己面前伏低作小,不由大喜,急忙下马答礼:皇叔昨派孙乾先生前来求援兵,本应发兵相助,奈为小儿抱病,有失救援,至今于心怏怏不安。今幸得与皇叔相见,大慰袁某平生渴想之思。
又回顾部下众官诸将:玄德公当年桃园结义,替朝廷平灭黄巾贼立有大功,并随孤共伐董卓,曾率其二弟于虎牢关大败吕布,武功异常了得;前日又在许都当殿与天子叙论族谱,皇帝亲称为叔,天下皆知。刘皇叔今来屈尊投我,是天赐我冀州之福,击破曹操必矣。尔等今后对待玄德,当如同对待孤家,不得稍有违慢。
田丰、沮授、许攸等一众谋士连连称是,对刘备厚相接纳。唯有颜良、文丑、淳于琼等一班河北名将,以为刘备乃屡败之将,面显不屑之容。
镜头转换,按下刘备,复说曹操。
曹操取了小沛,歇兵一晚,次日随即进兵,来攻徐州。
糜竺、简雍闻说小沛失陷,便知徐州难守,只得打点细软,预备弃城而走。(本集完)