全金属狂潮：自由之旗 OR6-EP1：群山之巅（18）（2/5）

没有哪个参谋会对真正出自自己手下的作战计划一知半解，况且那还是一场十分精妙的反击，堪称将城市游击战的思维灵活应用的典范。当麦克尼尔最初听到了那场胜利的消息时，他对先前不起眼的黎凡特旅刮目相看并迫切地想要见一见对方的指挥官或是负责制定作战计划的参谋。等他真正和这些参谋见面时，多年以来形成的本能在提醒他，提出计划的人并不在他面前的几名参谋之中。

门外又走进来一个围着头巾的阿拉伯人，那人绕过正在和麦克尼尔相谈甚欢的参谋们，上楼去取什么东西。逐渐地放松下来的麦克尼尔无意中发现刚刚用轻松自如的语气说话的这几名伊拉克人不知什么时候都笔直地坐在各自的椅子上，心里产生了不小的怀疑。他又回过头看了看那刚从楼上拿着一个水壶走下来的陌生人，转过头对着他刚认识的新朋友们说道：

“我没有冒犯的意思……但是，在我听来，你们不像是能提出这个作战计划的人。因为，每次我向你们询问一个具体的问题时，你们给出的解释别说让我信服，甚至不够详细……”

参谋们面面相觑，但他们没有第一时间回答麦克尼尔的疑问，而是不约而同地将目光越过麦克尼尔、投向麦克尼尔身后的人。麦克尼尔很快地察觉到了对方眼神的变化，他再一次转身，正见到那陌生的来客提着一个水壶向他走来。

“是我。”这个貌不惊人而且没有留大胡子的伊拉克青年答道，“其实我不想把自己的名头公布出去，打仗总归不是什么好事。不过，和平源自力量，我们是被迫应战的。”

对方说的是英语，这让麦克尼尔愣住了几秒。随后，他让艾哈迈德在楼下等候，自己则邀请这位不知名的参谋上楼继续讨论问题。这时候他衷心地希望伯顿给他提供的情报还管用，不然他和陌生人之间可能会发生一些让双方都不愉快的冲突。

“……卡萨德？”麦克尼尔迟疑地向着背对着自己的阿拉伯青年开口了，“看起来一点都不像。”

“掩盖自己的真实面貌只是所有伪装中最基础的一项工作，麦克尼尔。”卡萨德的声音变换了一个音调，从低沉转向尖锐，“相貌、声音、个人信息……世界用什么来定义你，你就要用什么方式逃避别人的识别。请坐吧，我们暂且还算是同一个团队中的战友。”

出发来到这个平行世界之前，麦克尼尔多次劝说卡萨德和他们密切合作而不是消极抵抗甚至和他们敌对。他花费了很长时间才让卡萨德终于放下对王位的执着，但他不敢确定卡萨德的执念会不会由于某种外界刺激而复苏。现在看来，大名鼎鼎的GLA头号伪装大师的精神状态还算正常，这让麦克尼尔暗自庆幸。比起能够被舒勒对于科学真理的追求牵制住的岛田真司，卡萨德更加不稳定。

“我没有想到您会是他们当中的一员。”麦克尼尔和卡萨德站在窗户旁，外面是忙碌着的平民和各有所属的士兵们，“这真是出乎我的意料。”

“严格来说，我不是他们的成员，而是他们的资助者。”卡萨德所吐露的事实完全在麦克尼尔的预料之中，这也证明伯顿所推敲出的一般规律是正确的，“……不过，你是怎么认出我的？”

“伯顿那家伙终于向我承认他私下里跟你联络并且还打了个赌，所以我相信你就在这座城市里的某个地方等待着我们前去找出你的真实身份。”麦克尼尔不好意思地笑了笑，“当然，我们也想出了好几种办法……最后我只是猜测黎凡特旅奇迹般的胜利和你脱不了关系，没想到你居然真的是带领他们打赢了那场战斗的英雄。其实我对您了解到我们的真实身份的过程也很好奇，但是那不重要，我们应该允许各自保留一些小秘密。”